Por qué conviene revisar un contrato antes de firmarlo
Un contrato mal redactado o mal entendido es el origen de la mayoría de conflictos civiles y mercantiles que acaban en los juzgados. En Mataró, como en el resto de Cataluña, los contratos entre particulares y entre empresas se rigen por el Código Civil español (articles 1254 a 1314) en lo relativo a obligaciones y contratos, y por el Código Civil de Cataluña en materias específicas como los contratos de arrendamiento urbano o determinados pactos sucesorios y familiares. Antes de firmar cualquier documento —desde un contrato de arras hasta un acuerdo de prestación de servicios— conviene que un advocat revise las cláusulas, detecte desequilibrios y explique las consecuencias reales de lo que se está aceptando.
Qué revisa exactamente un advocat de contratos
- Que existan los tres elementos esenciales del contrato: consentimiento, objeto y causa (artículo 1261 del Código Civil).
- Que las cláusulas penales, de resolución o de exclusividad no sean desproporcionadas.
- Que no existan cláusulas abusivas si una de las partes es consumidor, conforme al Texto Refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios.
- El plazo, la forma de pago, las garantías y las consecuencias del incumplimiento.
- La jurisdicción y la ley aplicable, especialmente en contratos con empresas de fuera de Cataluña.
Tipos de contratos que se revisan y redactan con más frecuencia
En la práctica diaria de un despacho que atiende asuntos civiles y mercantiles en Mataró, los contratos que generan más consultas son:
Contratos de arrendamiento
Tanto de vivienda habitual como de local de negocio. Se rigen por la Ley de Arrendamientos Urbanos (Ley 29/1994) y, en Cataluña, también por normativa autonómica sobre contención de rentas en zonas declaradas de mercado tenso. Es habitual revisar fianzas, actualización de renta, obras y causas de resolución.
Contratos de compraventa
Incluyendo compraventa de vivienda, de vehículos o de bienes entre particulares. El contrato de arras (señal) merece especial atención porque, según se pacte como arras penitenciales, confirmatorias o penales, las consecuencias de un desistimiento son muy distintas.
Contratos mercantiles y entre empresas
Acuerdos de distribución, suministro, prestación de servicios, colaboración o franquicia. Aquí es frecuente detectar cláusulas de exclusividad excesivas, penalizaciones desproporcionadas o ausencia de causas claras de resolución.
Contratos laborales y de alta dirección
Aunque se rigen por el Estatuto de los Trabajadores y no por el derecho civil general, muchas cláusulas (no competencia, permanencia, confidencialidad) se negocian como pactos accesorios que conviene revisar antes de firmar.
Qué hacer si la otra parte incumple el contrato
Cuando ya existe un contrato firmado y una de las partes no cumple, los pasos habituales son los siguientes:
Paso 1: Reclamación fehaciente
Antes de acudir a los tribunales conviene enviar un burofax o requerimiento notarial detallando el incumplimiento y dando un plazo razonable para subsanarlo. Este paso no es siempre obligatorio, pero suele ser exigido por el propio contrato o resulta útil como prueba posterior.
Paso 2: Valorar la vía de resolución del conflicto
Dependiendo del importe y de la relación entre las partes, puede valorarse la mediación civil y mercantil, regulada por la Ley 5/2012, antes de iniciar un procedimiento judicial. En algunos contratos mercantiles se pacta expresamente el arbitraje.
Paso 3: Demanda judicial
Si no hay acuerdo, se puede reclamar el cumplimiento del contrato o su resolución con indemnización de daños y perjuicios, conforme al artículo 1124 del Código Civil. El procedimiento y el juzgado competente dependen de la cuantía y de la materia:
- Reclamaciones de cuantía no superior a 15.000 euros: juicio verbal.
- Reclamaciones de cuantía superior: juicio ordinario.
- Competencia territorial: normalmente el domicilio del demandado o el lugar de cumplimiento de la obligación, salvo pacto de sumisión expresa.
Los asuntos con domicilio en Mataró y su partido judicial se tramitan ante los Juzgados de Primera Instancia de Mataró, sin perjuicio de que, en función del tipo de sociedad o consumidor implicado, existan fueros especiales.
Plazos que conviene tener presentes
Uno de los errores más frecuentes es dejar pasar el tiempo sin reclamar. Como referencia orientativa, y sin perjuicio de que cada caso deba analizarse de forma individual:
- Las acciones personales que no tengan plazo especial señalado prescriben a los cinco años, conforme al artículo 1964 del Código Civil (tras la reforma introducida por la Ley 42/2015).
- La acción para exigir responsabilidad por vicios ocultos en la compraventa tiene un plazo mucho más breve, de seis meses desde la entrega (artículo 1490 del Código Civil).
- En arrendamientos urbanos existen plazos específicos para reclamar fianzas o para ejercer determinadas resoluciones contractuales.
Estos plazos son orientativos y dependen del tipo de acción y de la fecha en que se produjo el incumplimiento, por lo que conviene confirmarlos en cada caso concreto.
Qué incluye la primera consulta gratuita
La primera consulta con un advocat de contratos permite exponer la situación, aportar el contrato firmado (o el borrador si aún no se ha firmado) y recibir una primera valoración sobre:
- Si el contrato es válido y qué cláusulas conviene modificar antes de firmar.
- Si existe incumplimiento y qué vías de reclamación son razonables.
- Qué plazo tiene la acción y si existe riesgo de prescripción.
- Una estimación orientativa de honorarios y de las opciones de actuación, sin que ello suponga un compromiso de resultado ni un plazo de resolución garantizado.
Es recomendable acudir con el contrato, los correos o mensajes relacionados con el acuerdo, los justificantes de pago y cualquier requerimiento previo que se haya enviado o recibido.
Cómo se calculan los honorarios en asuntos de contratos
No existe un arancel legal obligatorio para los honorarios de advocat desde la liberalización de la profesión, por lo que cada despacho fija sus propios criterios. Es habitual combinar una cuota fija por la revisión o redacción de un contrato con honorarios calculados según la cuantía o la complejidad cuando se trata de reclamaciones judiciales. Conviene siempre solicitar un presupuesto por escrito antes de iniciar cualquier actuación.
Preguntas frecuentes
¿Necesito advocat para firmar un contrato entre particulares?
No es obligatorio, pero sí muy recomendable cuando el importe es elevado o el contrato incluye cláusulas complejas (arras, penalizaciones, condiciones suspensivas), ya que muchos conflictos surgen por cláusulas mal redactadas o mal entendidas.
¿Puedo anular un contrato que ya he firmado?
Depende de la causa. Un contrato puede anularse por vicios del consentimiento (error, dolo, violencia o intimidación, articles 1265 y siguientes del Código Civil) o resolverse por incumplimiento de la otra parte, pero cada situación exige un análisis concreto de los hechos y las pruebas disponibles.
¿Qué diferencia hay entre pedir el cumplimiento y pedir la resolución del contrato?
El artículo 1124 del Código Civil permite elegir entre exigir el cumplimiento forzoso de lo pactado o resolver el contrato, en ambos casos con derecho a reclamar los daños y perjuicios causados por el incumplimiento.
¿Cuánto tarda un procedimiento judicial por incumplimiento de contrato?
No es posible dar un plazo garantizado, ya que depende de la carga de trabajo del juzgado, la complejidad del asunto y si existen recursos posteriores. Se trata de una previsión orientativa que debe valorarse en cada consulta.
¿La consulta inicial compromete a algo?
No. La primera consulta gratuita sirve para valorar el caso y explicar las opciones disponibles; la decisión de continuar con el asunto corresponde siempre al cliente tras conocer el presupuesto y la estrategia propuesta.